De rechercheurs zijn degenen die de grotere slagkracht van de politie bij de opsporing moeten waarmaken. Gezien de veelzijdigheid van het werk is een mix van talenten nodig, waarbij voor iedereen geldt dat zij meebewegen met de veranderingen. Analytische vaardigheden zijn nodig om informatiegestuurd te werken. Bijvoorbeeld om verbanden te kunnen leggen tussen verschillende gegevens. Het netwerkend werken met partners en de co-creatie met burgers vragen om goede sociale vaardigheden, een open houding en empathie. Daarnaast zijn ook digitale vaardigheden nodig en kennis van internationale afspraken en verdragen. Een rechercheur moet bijvoorbeeld in staat zijn om zelf het internet af te struinen naar informatie (interview Stol) en zal ook nieuw opsporingsmethoden inzetten. ‘Op zoek naar getuigen is het voor hem makkelijker om een oproep te doen via You Tube dan via het programma ‘Opsporing verzocht’. Nu is er nog veel discussie over welke informatie wel of niet gedeeld mag worden, maar deze ontwikkeling is niet tegen te houden’. (Interview Koopmans). De snelle ontwikkelingen in het vak maken het nodig dat de rechercheur iemand is die zijn vak bijhoudt en steeds blijft leren.

De aanpak van de grote verscheidenheid van de criminaliteit vraagt om een breed palet aan opsporingsmethoden die creatief en flexibel worden ingezet. Dit krijgt bij voorkeur vorm in flexibele, divers samengestelde, multidisciplinaire teams die meervoudig naar een zaak kunnen kijken. Zo wordt een tunnelvisie voorkomen.

In deze teams werken rechercheurs op mbo-niveau die het ambachtelijke, authentieke recherchewerk doen nauw samen met hbo- en wetenschappelijk opgeleide rechercheurs.

Van deze laatste groep wordt verwacht dat zij het abstractievermogen en creativiteit heeft om ingewikkelde zaken op te pakken. In hun relatie met de advocatuur is daarbij ook rolvastheid en zelfbewustzijn nodig. Door het verschil in opleiding kijken rechercheurs nu soms nog teveel tegen advocaten op. Uit angst dat de verdachte zich beroept op zijn zwijgplicht ziet men liever niet dat de advocaat bij het verhoor is (interview Leliveld). Overigens merkten we eerder al op dat in Engeland door de aanwezigheid van de advocaat de politie doorrechercheert en het belang van het verhoor afneemt.

Deelname aan de steeds wisselende teams veronderstelt bij iedere rechercheur de nodige flexibiliteit.

De rechercheur is een professional die werkt op basis van standaarden en protocollen. Op dit fundament benut hij zijn professionele ruimte als de standaarden tekortschieten. Bijvoorbeeld als protocollen niet meer voldoen. Zo is er door de snelheid van internet en de social media lang niet altijd meer de tijd om de bestaande protocollen te volgen. ‘De dader is er dan al drie keer van door’ (interview Stol).